SEO勝利：Wikipediaのホームページは広告にも使える

考えてみて下さい。現在 Alexa トラフィックで 6 位にランクされている Wikipedia に広告を掲載できたら、大儲けできると思いませんか? しかし、Wikipedia は、企業がページに広告を掲載できるようにするよりも、すべての人に募金を呼びかけることを望んでいることは誰もが知っているので、そのような希望的観測は簡単に実現できるものではありません。では、Wikipedia に広告を出したい場合、それは本当に不可能なのでしょうか?——不可能だなんて誰が言ったのですか! 「5 万投資して 200 万返ってくる」!

Wiki ページで広告はどのように販売されますか?

「5万投資して200万返せ」というスローガンで顧客を募集したのは、英国ウィキメディア財団の元会長だった。つい最近、9月末に彼はウィキペディアのホームページで広告を販売していることに対する外部からの疑念を理由に辞任を発表した。英国メディア財団の理事の一人であるロジャー・バンキン氏は、LinkedIn のプロフィールで、クライアントに高い利益を生み出すことができる企業の広報 (PR) コンサルタントであると自ら紹介しています。

では、二重のアイデンティティを持つロジャー・バンキンは、どうやってウィキペディアのページで広告を販売したのでしょうか?

簡単に言えば、ジブラルタル（イギリス領）はロジャー・バンキン氏の会社の顧客だ。バンキン氏が英国メディア財団で働いていた2011年8月、ウィキペディアの英語版ホームページの「ご存知ですか？」欄に、ジブラルタルにリンクする項目がわずか1か月間で17回も表示された。ご存知のとおり、Wikipedia のホームページには毎日 800 万回のアクセスがあり、同じエントリがこれほど高い頻度で繰り返し表示されることは非常にまれです。したがって、この問題の背後にあるさまざまなつながりに基づいて、観察者はロジャー・バンキンに疑問を抱かざるを得ません。彼はウィキペディアでの地位を個人的な利益のために利用しようとしているのでしょうか?

ジブラルタル観光局は、インディペンデント紙の見出しで、ウィキペディアで同地域を宣伝していることに言及したと報じられている。 「…クライブ・フィンレイソン（ジブラルタル博物館遺産局長）は、ジブラルタルを観光商品としてパッケージ化し、ウィキペディアで宣伝することを提案しました。その後、観光局はこのアイデアを実行に移し、誰もがこの投資が大成功すると確信しました。」同時に、観光局は「ジブラルタルペディア」プロジェクトに100万ポンドを投資したとも発表した。資金が英国ウィキペディア財団に流れたかどうかは明らかにされていないが、これは間違いなく、別の観点から観察者の疑念を裏付けたものだ。

上級ウィキペディア編集者も顧客を募集しているのですか?

多くの疑問が残る「ジブラルタルのウィキペディア広告事件」には、ロジャー・バンキン氏と同様に「ウィキペディア常駐」である上級ウィキペディア編集者のマクシミリオン・クライン氏も関与している。彼もこの件で利益相反を理由に物議を醸している。「ウィキペディア常駐」となったクライン氏とバンキン氏がウィキペディア編集者の間で影響力を持つとみなされるのは当然である。同時に、上級職であるがゆえに、関係機関や組織との連絡を担当する立場にあるため、ウィキペディア GLAM (ギャラリー、図書館、アーカイブ、博物館) プロジェクトの推進にも都合が良い。

一度権力を握ると、その行使に少しでも逸脱があれば、腐敗が起こりやすくなります。 Wikipedia の規定によれば、「常駐ウィキペディアン」は利益相反がある場合にはプロジェクトの運営に参加できず、所属する組織に関連するページを編集することも許可されていません。しかし、上級編集者のクライン氏はこの件ではこの問題を回避しなかった。

また、クライン氏自身のコンサルティング会社 untrikiwiki のページで、同氏が SEO コンサルティング サービスを宣伝したことがあり、同社が Wikipedia を強力な SEO ソースとして利用できることを示唆していたことも特筆に値します。以前の untrikiwiki ページには次のように書かれていました。「Wikipedia の記事は SEO にとって非常に貴重です。Google で上位 3 位に入ることがほぼ保証されます。驚くべきことに、Wikipedia に記事を書くことのメリットは十分に活用されていません。これは、この分野での経験不足も反映しています。... (しかし) 私たちにはこの経験があり、Wikipedia のさまざまな複雑さを簡単に乗り越えることができます。8 年以上の経験、10,000 回を超える編集、Wikipedia コミュニティとのさまざまな関係により、私たちは Wikipedia のあらゆるサービスをお客様に提供することに専念しています。」

Wikipedia を通じてまだ広告を掲載できますか?

バンキン氏の顧客と、ウィキペディアやその他のプロジェクトを組織する非営利団体である英国ウィキメディア財団との関係について尋ねられた同財団のCEO、ジミー・ウェールズ氏は、「ウィキペディアと関係のある慈善団体の支部長や公務員が、ウィキペディアのホームページや他のページに好意的な位置に表示されるよう手配する見返りに、顧客から報酬を受け取ることは不適切だ」と述べた。

その結果、このような「極度の不適切さ」により、英国支部の管財人であるバンキン氏は辞任を余儀なくされた。

バンキン氏もクライン氏も、依頼人がジブラルタルであることをはっきりと否定しなかったものの、利益相反規定に違反していないことを両者が強く否定したため、英国支社の取締役会の大多数は信頼を示し、寛容な態度を取ったと言われている。

ウィキメディア財団が一貫して寛容であり、こうした問題に対処するためのルールがないために、人々は「これは、個人または組織が将来的にウィキペディアで広告を掲載できるようになることを意味するのではないだろうか」と疑問に思わずにはいられないのです。

昨年12月、広報会社ベル・ポッティンジャーが、クライアントがウィキペディア上の否定的な情報を削除し、肯定的な内容を追加するのを支援するために、少なくとも10の異なるアカウントを使用して1,000回以上の編集を行っていたことが発覚した。ジミー・ウェールズもこの事件を批判したが、結局はアカウントの削除で終わった。

一般的に言えば、Wikipedia で「他人を脅迫して自分を宣伝する」ということは、基本的に難しいです。

簡単な例を挙げると、つい最近、2012年の米国大統領選挙の共和党候補ミット・ロムニーのWikipediaページが、編集への過度の関与を理由に「半保護」リストに登録されたとメディアが報じた。現在に至るまで、このステータスは依然として「半保護」されており、選挙が終わってしばらく経つまではこの保護は解除されないと予想されています。このことから、Wikipedia には編集方針を遵守するための独自の方法があることがわかります。

Wikipedia に掲載されているさまざまな編集方針やガイドラインをよく見ると、中立性を守るための原則と手段が詳しく説明されていることがわかります。 Wikipedia では、「広告荒らし」を「テキスト内での継続的な広告または自己宣伝」としています。同時に、原則が確実に実装されるように、検証、迅速な削除、禁止とページ保護、編集履歴の追跡などの手段も提供します。

しかし、一方で、ウィキメディア財団の内部管理の抜け穴や暗黙の行動規範も、財団に多大な悪影響を及ぼすだろう。今回の事件は警告だ。 Wikipedia の創設者であるジミー・ウェールズは、財団のすべてのメンバーが彼のように Wikipedia の目的を守れることを確かに望んでいますが、残りの人生を過ごすのに十分なお金をすでに稼いでいて、オンライン百科事典に全人生を捧げる彼のような人は皆ではありません。権力の誘惑に直面すると、権力者は当然「人間の弱さ」を持ち、腐敗の繁殖は日々増加します。したがって、最終的な分析では、これらの防衛線を維持するために、完璧なメカニズムとルールが依然として必要です。ウィキメディア財団がこの教訓から学んでくれることを願っています。