Google Cloudの成長が鈍化し、Alphabetの純利益が急落

Google Cloudの収益成長は鈍化の兆しを見せたものの、親会社であるAlphabetの純利益が顧客の予算引き締めの影響を大きく受け、2022年第4四半期に前年同期比で減少する中、依然として明るい兆しとなっている。

アルファベットが先週木曜日に発表した業績によると、第４四半期の総収益は760億5000万ドルで、前年同期の753億ドルからわずか1％の増加だった。純利益（利益）は136億ドルで、2021年第4四半期の206億ドルから34%減少した。

このニュースを受けて、同社の株価は金曜日に3.29%下落し、105.22ドルで取引を終えた。

売上高は若干増加したものの、研究開発費を中心とした経費の増加が純利益の大幅減少の主要因となった。

この四半期で最も好調な業績を上げた事業部門の 1 つは Google Cloud で、収益は前年同期比 32% 増の 73 億 2,000 万ドルとなりました。

Google Cloudが損失を削減

Google Cloud の損失削減は主にコスト管理の成功によるものです。同事業部門は直近の四半期に4億8000万ドルの営業損失を計上したが、前年同期は8億9000万ドルの損失だった。クラウドコンピューティングは、GoogleやMicrosoft Corp.、AWSなどの競合他社に収益機会を提供するが、インフラの拡張や運用に関連するコストは高い。

しかし、クラウドビジネスにとって良いニュースばかりではありません。クラウド収益は増加したものの、同社が2022年第3四半期に報告した38%の収益増加よりも緩やかなペースで増加した。

一方、グーグルの広告総売上高は590億ドルとなり、同社が1年前に発表した612億ドルから3.6%減少した。特に、YouTube広告の減速により、同部門の収益は前年同期の86億3,000万ドルから8%減少し、79億6,000万ドルとなった。

グーグルの最高事業責任者フィリップ・シンドラー氏は、決算発表後のアナリストとの電話会議で、今後は人工知能を活用したイノベーションを通じて広告収入の拡大に注力すると語った。

「現在、自然言語理解から生成AIに至るまでのさまざまな分野でのブレークスルーにより、広告主にとって意味があり、ユーザーにとって価値のある結果を提供する私たちの能力の限界が押し広げられています」と彼は語った。

Googleは人工知能をより多くの製品に展開する予定

サンダー・ピチャイ最高経営責任者（CEO）は電話会議でアナリストらに対し、今後数カ月以内に、会話型アプリケーション向け言語モデル「LaMDA」を皮切りに、大規模な言語モデルに基づいて構築されたAIを自社製品に導入していくと語った。同氏は、Google は最終的に LaMDA と PaLM (Path Language Model) の両方を公開し、「ユーザーが直接アクセスできるようにする」ことで、同社が「フィードバックを継続的に得て、安全にテストと改善を進める」ことができるようになると述べた。

LaMDA は現在 1,370 億個のパラメータを使用しており、PaLM は 5,400 億個のパラメータを使用しています。比較すると、ChatGPTの基礎となる、マイクロソフトが支援するOpenAIが開発した大規模言語モデルであるGPT-3.5は、1,750億のパラメータを使用する。

Google Cloud の成長に加えて、Google の他の収益セグメント (ハードウェアと広告以外の YouTube 収益を含む) も、前年比 8% 増の 88 億ドルの収益成長を記録しました。さらに、健康技術や自動運転車などのプロジェクトに注力するアルファベットの子会社であるアザーベッツは、2021年第4四半期の収益が1億8,100万ドルから2億2,600万ドルに増加した。

アナリストとの電話会議で、最高財務責任者のルース・ポラット氏は、2023年第1四半期から、人工知能子会社のディープマインドをアルファベットの企業コストの一部として組み入れ、現在はその他の事業に分類されているが、今後はその他の事業には含めないと発表した。ポラット氏は、これは「ディープマインドとGoogleサービス、Googleクラウド、その他の事業間の協力関係の拡大を反映したもの」だと述べた。

アルファベットの決算発表は、同社が約1万2000人の人員削減を発表してから数週間後に行われた。これらの人員削減の結果、同社は従業員の解雇および関連費用として19億ドルから23億ドルが発生すると予想しており、その大部分は2023年第1四半期に計上される予定だ。

さらに、アルファベットはリースの早期解約に関連して5億ドルの費用が発生すると予想している。

従業員数が大幅に削減されたにもかかわらず、ポラット氏は同社は「特にトップクラスのエンジニアリングと技術の人材、そして当社の人材の世界的な足跡に重点を置き、優先分野での採用を継続する」と述べた。

出典: www.cio.com