CIO はパブリック クラウドへの移行により IT インフラストラクチャを活性化

TC EnergyのCIO、クリス・フォスター氏は、パブリッククラウドへの移行によりコストが削減され（人員は削減されない）、機械学習や人工知能などの先進技術へのアクセスが可能になり、在宅勤務のペースが加速すると述べた。

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3月に新型コロナウイルス感染症の流行により政府が外出禁止令を発令したとき、多くの企業は従業員にノートパソコンやデスクトップパソコンを支給し、在宅勤務ができるようにしていた。 VPN やその他のセキュリティを設定し、デスクトップやラップトップを構成する必要があります。クリス・フォスターはこれに備えていると語った。

カナダ、米国、メキシコでパイプラインや貯蔵を含むエネルギーインフラの開発を行っているアルバータ州カルガリーを拠点とする TC Energy は、オンサイト サーバーとデータ センターからパブリック クラウド プロバイダーへと戦略的にデジタル変革を進めました。フォスター氏は、同社のエンタープライズおよびビジネス アプリケーションの 90% が現在クラウド上にあるため、在宅勤務が必要な従業員に仮想デスクトップを展開するのは比較的簡単だと述べています。

だからといって、プロジェクトが進むにつれて、この大規模な変化に企業を参加させることが容易ではないということではありません。たとえば、多くの IT ワーカーは、ハードウェアやサーバー アプリケーションに関しては、ある程度の抵抗を感じています。 TC Energy 社も SAP 実装をクラウドに移行していますが、別の副社長はそんなことは決して起こらないだろうと述べています。抵抗にもかかわらず、フォスター氏はほとんどのコンテンツを単一のパブリッククラウドプロバイダーであるAWSに移行しました。この動きは、パンデミック中に在宅勤務を受け入れるための準備を整えるなど、多くの点で成果をもたらしました。

TC Energy は、2017 年にこのプログラムを開始した時点ではパンデミックの脅威についてまったく知りませんでした。このエネルギー会社がこの措置を講じるきっかけは何だったのでしょうか? 「サーバーの維持コストを削減するために、このビジネスに参入する必要があるのか​​？これはコストの問題ではなく、情報サービス組織としての私たちの焦点だ。私たちは情報サービスインフラビジネスから撤退したいのだ」とフォスター氏は語った。

さらに、フォスター氏は、業務をパブリック クラウドに移行することで、TC Energy は多数のパブリック クラウド サービスやツールにアクセスできるようになり、機械学習やその他の人工知能などの高度なテクノロジーの実装が容易になると述べました。フォスター・アンド・カンパニーはこれを住宅改修プロジェクトに例えています。

「家の改修プロジェクトをしている自分を想像してください。ただし、ホームデポに行って、必要な道具をいつでも借りられるのです」と彼は語った。 「工具の在庫があることを期待してホームデポまで車で行き、200ドルで購入し、15分間使用して二度と使用しないより、ずっと良いです。」

パブリック クラウドに移行する前、TC Energy は AI と機械学習に無秩序な形で取り組んでいたが、意味のあることは何もしていなかったとフォスター氏は語った。しかし現在、同社はすべてのデータを一か所に保管しています。これによりリソースが解放され、データが解放されると彼は述べた。 TC Energy は、サードパーティの AWS パートナーが提供するアルゴリズムを使用して、先行しました。初期のユースケースの 1 つは、コンプライアンス目的でレガシー レコードを検索することでした。たとえば、TC Energy 社が 1982 年の手書きのテスト記録を見つける必要があったとき、パブリック クラウドを通じて利用できる AI ツールにより、同社は 15 分でそれを見つけることができました。フォスター氏によると、記録を手作業で検索、特定、抽出する必要がなくなったことで、同社は約80万ドルを節約できたという。

オンプレミスのデータセンターからパブリッククラウドに移行する際の最大の課題の 1 つは、サービスが中断されないことをビジネス担当者に納得させることです。たとえば、フォスター氏は、同社の別の副社長と SAP ECC 6 実装をパブリック クラウドに移行することについて話し合いました。副社長はフォスター氏に「エンタープライズがSAPのようなものをここから移すことは決してないだろう」と語った。

実際、SAP の移行には 5 週間かかりました。 TC Energy は当初、移転に関して外部ベンダーから見積もりを受けていましたが、費用が高すぎて時間がかかりすぎたため、AWS の支援を受けて社内のスタッフに移転の実行を依頼しました。

また、S/4HANA のアップグレードを追跡している企業について、フォスター氏は、TC Energy は SAP の S/4HANA を検討しているが、SAP の主力製品の最新バージョンへのアップグレードにはまだコミットしていないと述べた。同社の現在の SAP 実装の多くは、標準バージョンから比較的高度なカスタム実装に移行しており、アップグレードにはコストがかかり複雑になっています。フォスター氏は、企業は最終的には行動を起こすかもしれないと述べた。しかし、まだだ。

現在の SAP 実装は、自社のデータセンターと比較して AWS で実行する方が安いですか、それとも高いですか?フォスター氏は、同社がオンプレミス展開と比較してパブリッククラウドのワークロードのコストを 30% 削減したと述べました。これらのコスト削減は弾力性の形で実現されます。

「何が使われ、何が使われていないかをより明確に把握できる」と彼は語った。 「使用していない非本番環境がいくつかあります。私たちの場合、それは約 30% です。」

もう 1 つの利点は、サーバーレス コーディングです。フォスター氏は、パンデミック後には緊急通知アプリを開発したいと考えていると述べた。 TC Energy が開発パートナーを探すことを検討したとき、パッチ適用とメンテナンスの費用を除いてコストは 20 万ドルでした。これを社内で行うと 4 万ドルの費用がかかりますが、TC Energy はサーバーを持っていないため、月額 5 ドル未満でアプリをホストできます。

TCエナジーがコストを削減しない分野の一つは人件費だが、それが目標ではないとフォスター氏は語った。同社の IT 組織には、従業員と請負業者を含めて約 700 人が所属しています。

「オフィスにサーバーふれあい動物園が必要だって冗談を言うのが好き。だって、それは人にとって大変なことなんだから」とフォスター氏は言う。 「人々はハードウェアがすべてである世界で育ちます。人々はハードウェアの設計、構成、ラックへの設置、インストールの方法をよく知っています。ある朝、それがなくなり、すべてをクラウドで行うようになると伝えたら、それに抵抗を感じるのも不思議ではありません。」

しかし、抵抗は長続きしなかった。数週間のうちに、懐疑論者は支持者に変わった。

「私たちは人員削減をするのではなく、再配置し、より価値のある仕事に人員を配属している」とフォスター氏は語った。 「IT プロフェッショナルの皆さんには、私たちが参入しようとしている業界は変化しており、これは新しいスキルを学ぶ絶好の機会であるということを改めてお伝えしたいと思います。」