ブロックチェーンと暗号通貨は近い将来クラウドストレージの基盤になるかもしれない

これを基にブロックチェーンを使用してクラウドストレージを管理し、余剰ディスク容量とネットワーク容量を PC とデータセンター間で共有する P2P ネットワークが登場しています。容量を共有する人は無料のストレージを利用でき、暗号通貨で支払うことができます。

ロベルト・ガロッピーニ氏は、ブロックチェーンで一石二鳥のチャンスを見出しました。同氏の組織であるFileZillaは、ユーザーに無料のオンラインデータストレージを提供すると同時に、貴重な暗号通貨を獲得できるようにできるのです。

人気のオープンソースFTPクライアントであるFileZillaの戦略ディレクター、ガロッピーニ氏は、アトランタに拠点を置くStorj Labs Inc.のピアツーピア（P2P）分散ストレージプラットフォームを使用することで、今年同社のサービスの方向性を変える予定だと語った。このプラットフォームはブロックチェーンによって管理される予定だ。

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FileZilla (数か月間 Storj 分散ストレージを試験運用中) は、SourceForge.net でホストされている無料のファイル共有サービスを通じて収益を得ています。 FileZilla は、サードパーティのソフトウェアをユーザーに宣伝したり、新しい Web アプリケーションやモバイル アプリケーションをテストすることでユーザーが収益を得られるようにしたりします。一方、FileZilla はサードパーティのソフトウェアベンダーと収益を分配することになります。

しかし、一部のユーザーからは、同意なしにアドウェアが自動的にインストールされたという報告があり、広告全般が必ずしもユーザーに好まれるわけではないとガロッピーニ氏は述べた。

暗号通貨は投資家とユーザーを引き付ける

FileZilla は Storj Labs と収益を共有することで、引き続きユーザーに無料サービスを提供できるほか、ブロックチェーンのネイティブ暗号化技術を使用して、ユーザーに無料 VPN を提供するなどのさまざまな機能を拡張することもできます。

「長年にわたり、人々はFileZillaを無料で使用できました」とGaloppini氏は語った。 「たとえ無料ではないとしても、他のサービスよりも安い新しいサービスを発見することが重要です。」

Storj はブロックチェーンを使用して、ビットコインマイナーのように Storj に登録して、使用しているコンピューターやサーバー上の余剰ネットワークとストレージ容量をアプリケーションが共有できるようにしているデジタル「ファーマー」を追跡します。ブロックチェーンの電子分散型台帳は、農家に暗号通貨で支払うためにも使用されている。暗号通貨は、2014年の導入以来、価値が240倍に増加したデジタルトークンである。

昨年、FileZilla の経営陣が安全なクラウド サービスに基づく代替ストレージ方法を模索していたとき、トークン テクノロジーが鍵となりました。これは、ユーザーにとって一定の「粘着性」を生み出すためです。

「初めて、エンドユーザーにシンプルで安価なもの（無料ではないとしても）を提供でき、ユーザーは収益を得ることができる」とガロッピーニ氏は語った。 「これはゼロサムゲームではない。誰もが勝つからだ。」

彼はさらにこう続けた。「トークンはゲームチェンジャーであり、最終的には、私たちのところに来てソフトウェアをダウンロードして去っていくエンドユーザーと1対1でやりとりする必要がなくなるという私たちの目標に近づくことができるでしょう。その場合、彼らはエコシステムの一部になります。彼らがストレージサービスを使い始め、ハードドライブの容量や帯域幅を共有し始めれば、彼らは市場の一部になります。」

現在までに、50,000 人以上の農家が Storj の P2P ネットワークに参加しており、同ネットワークには現在 30 ペタバイトのデータが保管されています。

ブロックチェーンを使用して分散型オブジェクトベースのストレージプラットフォームを管理する数社のスタートアップ企業の1つであるStorjは、過去6か月間で毎月50パーセントの成長を遂げています。

スケーラビリティの問題

昨年、ブロックチェーンベースのデジタルストレージのスタートアップ企業であるFilecoinは、プレICO販売で5,200万ドル、公式ICOで過去最高額となる2億500万ドルを調達した。

0chainという別のスタートアップもブロックチェーンを使用してdApps（P2Pネットワーク上で実行される分散型アプリケーション）の未使用のストレージ容量を活用していますが、0chainのアルゴリズムは企業のデータセンター内のサーバーのみを使用して仮想容量プールを作成するという点が異なります。 0chain は残りの容量を他の企業に販売します。 0chain はまた、同社の分散型クラウド ストレージを使用する企業は、他のクラウド ストレージ サービスを使用する企業よりも長い待ち時間に耐える必要がないと主張しています。

0chain は、中国の NEO Council などの dApps プロバイダーと協力して、IoT デバイス、小売、金融サービスなどの特定のユースケースと業種向けのブロックチェーンを設計しています。

「小売取引を処理するアプリケーションを、IoTアプリケーションと同じ方法でプロビジョニングすることはできないというのが考え方です」と0chainの広報担当者は電子メールで述べた。 「したがって、このアプローチにより、0chain は AWS の実行可能な代替手段となる可能性が高くなります。」

しかし、急速な成長により、多くのブロックチェーン プラットフォームが直面している問題である、効果的なスケーリングができないという問題が徐々に表面化してきました。その結果、Storjのサービスは先週、需要の変化に応じて進化できるようにプラットフォームを再構築できない場合は、新規ユーザーや農家を受け入れないと発表した。

「あらゆるものがさらに成長し、成長速度も速まるだろう。エクサバイト単位の容量に対応できるようインフラを再構築する間、一時的に新規ユーザーによるサービス利用をブロックすることはできない」と、ストージの創業者で最高売上責任者のジョン・クイン氏は語った。 「そうなる前に決断を下す必要がある」

クイン氏は、サービスのパフォーマンスを改善し、6か月以内に新しいホストとユーザーに開放したいと考えています。

今月初め、世界有数のブロックチェーンプラットフォームの1つであるイーサリアムは、分散型台帳技術を拡張する方法にも取り組んでいると発表した。

ブロックチェーンのチェーンのような性質により、ブロックチェーンに挿入されるすべての新しいレコードはシリアル化される必要があり、つまり、ブロックチェーンの更新速度は、データを並列に更新できる従来のデータベースよりも遅くなります。

ブロックチェーンベースのシステムがAWSとDropboxに挑戦

新興のブロックチェーンベースの分散ストレージ市場は、従来のクラウドストレージサービス（Amazon AWS や Dropbox など）に挑戦し、クラウドストレージ市場のシェアを獲得する可能性があります。

「分散コンピューティングとストレージモデルはまだ初期段階だが、この技術には本当の市場があると思う」とEYのブロックチェーン技術のグローバルイノベーションリーダー、ポール・ブロディ氏は語った。

P2P ネットワークを使用してコンピュータ リソースを集約するというアイデアは新しいものではありません。 BitTorrent は 2000 年代初頭から分散ファイル共有サービスとして一般に公開されており、インターネットのファイル共有帯域幅の半分以上を処理できるまでに成長しました。

ブロディ氏は、ブロックチェーンには決済メカニズム、つまり暗号通貨が組み込まれており、これはこれまでのP2Pサービスにはなかったものであるため、暗号通貨が成功する可能性が高いと述べた。

「ネットワークも今日ではより大規模かつ高速化しており、作業負荷を軽減する能力も格段に向上しています。そのため、支払いから作業負荷の分散まで、いくつかの小さな変更が、『これは良いアイデアだ』という段階から『大規模にスケーラブルなビジネス』という段階へと移行するために必要なのです」とブロディ氏は語った。 「そうなることを期待しています。」

投資家の信頼感が何らかの指標となるならば、市場は準備ができているかもしれない。

グローバルピアツーピアネットワーク

ボストンに拠点を置くSiaも、ブロックチェーンで管理されるP2Pネットワークを使用して、余剰ストレージ容量を持つホストにデータを保存しています。 Sia は冗長性と信頼性を確保するために、各ファイルを 50 台の他のホストに複製します。

Sia は 50 か国で 1,000 台以上のホストを管理しており、当初のターゲットは消費者ユーザーだったが、先週、コールド ストレージの顧客として大企業、大学、中小企業の CIO や CTO をターゲットにし、エンタープライズ市場をターゲットにすると発表しました。 Sia は、自社のサービスは従来のクラウド サービスよりも 10 倍安価で、10 倍安全で、10 倍信頼性が高いと主張しています。

当時20歳だったデビッド・ヴォリックは、MITのハッカソンでSiaのアイデアを思いついた。 Sia は、他のクラウド サービスのようにデータ センターを使用してデータを保存しないため、より安価なストレージ価格を提供でき、Sia サービスを作成するために資本支出は必要ありません。

Siaの広報担当者は、Siaホストは容量使用量に応じて価格を設定しているが、平均コストは1TBあたり月額2ドルであると述べた。比較すると、AWS はアーカイブデータストレージに対して 1 TB あたり月額 20 ドルを請求します。 AWS、Google Cloud、Microsoft Azure は、100TB のエンタープライズ容量に対して月額 2,000 ドル以上を請求します。 Sia は同じ容量に対して月額 200 ドルしか請求しません。

Sia ピアツーピア ネットワークにデータを保存するホストは、ブロックチェーンを通じて実際にそのデータを保存していることを確認できれば、金銭的な報酬を得ることができます。データを保存しない場合は罰せられ、金銭的な報酬も受け取れません。支払われる金額は、共有するストレージ容量とネットワーク容量の量によって決まります。

「コールドストレージは今日のブロックチェーンにとって最も重要なビジネスチャンスの一つだ」とヴォリック氏は語った。 「これは2000億ドル規模の市場です。」

Sia のホストの約半分は家庭内にあり、残りの半分はデータセンターの余剰容量を使用しています。すべてのホストが同じネットワーク帯域幅を提供しているわけではないので、支払われる金額もすべて同じではありません。サービスのユーザーは、より多くの帯域幅を使用したり、地理的に近いホストを使用したりするために料金を支払うこともできます。

「現在、私たちが利用しているネットワークでは、ファイルを取得しようとすると、ダウンロードが始まるまでに約 1 秒かかります。ダウンロードが始まると、60 ～ 70 メガビット/秒の持続的なダウンロード速度でデータを取得できます」と Vorick 氏は語った。

Vorick 氏は、P2P ネットワーク上の個々のノードは AWS のいわゆる「99.999999999% の稼働率」を満たさないかもしれないが、データは 50 個のノードに保存されるため、「スーパー」信頼性基準にほぼ匹敵すると主張している。

P2P ネットワークを介して移動するデータは、Twofish 暗号化暗号を使用して暗号化されます。 Storj は暗号化に 256 ビット AES アルゴリズムを使用します。

Sia は、すべてのノードがデータを保存する場合にのみデータが手に負えなくなるため、同社のネットワークは他のブロックチェーンと同じスケーラビリティの問題に悩まされることはないと主張している。

Sia では、データは最大 50 台のホストにのみ保存できます。同社は、Sia は「巨大な共有データセンター」ではなく、「P2P ストレージ契約の仲介者」と考えるのが最適だと主張している。

Sia と Storj はどちらも、リード・ソロモン符号化アルゴリズムを使用して、データをネットワークに保存する前にランダムなブロックに分割します。 Storj は冗長性のためにデータを 6 回複製します。

FileZilla の Galoppini 氏は、技術的に言えば、Storj ピアツーピア ネットワークのパイロットは順調に進んだが、パフォーマンスの問題などいくつかの問題が見つかったため、同社は今年中に修正したいと考えていると述べた。

「それが運用可能になるまで、私たちはこのユーザーベースで作業を続けるつもりです」とガロッピーニ氏は語った。 「この技術はゴールデンタイムに対応できる状態にありますが、今はゴールデンタイムではありません。彼らはこの問題に真剣に取り組んでいるようです。2018年の早い時期に運用開始できると期待しています。」

本質的に、Storj Labs は「早めに手を打てば、9 の手間が省ける」という古い格言に従い、農家やユーザーにとって問題になる前に、差し迫ったスケーラビリティの問題に対処することを目指しています。

ブロックチェーンの問題を解決する

「私たちの業界の企業は、大きなインシデントに見舞われてから再構築を決断することが多い」と、Storj Labs の CTO 兼主任開発アーキテクトのフィリップ・ハッチンズ氏は語る。 「この問題を解決しながら、既存の顧客へのサービスを継続する方が賢明だと考えました。」

Storj が取り組もうとしている根本的な変化の 1 つは、API、つまり「ブリッジ」と呼ばれるものです。現在は Google のクラウド サービス上で集中管理され、ホストされています。

「それは単一障害点だ」とハッチンズ氏は語った。 「私たちが行う最大の変更は、他のサービスと同様にブリッジを分散化することです。これによりコストが削減され、ネットワーク メンバーにメリットがもたらされます。」

分散型 API が作成されている限り、Storj にはピアツーピア ネットワークにデータを結合できる複数のブリッジが存在することになります。

分散ストレージ サービスでは、シャーディングと呼ばれる概念の使用も検討されています。シャーディングでは、現在のブロックチェーンの場合のようにすべてのノードではなく、少数のノードが各トランザクションを確認して処理する必要があります。

シャーディングにより、より多くのトランザクションを並行して処理できるようになります。イーサリアムの創始者ヴィタリック・ブテリン氏は、シャーディングは「ブロックチェーンに必要な分散化とセキュリティ特性のほとんど」を維持するため、ブロックチェーン本来のセキュリティを低下させることはないと述べた。

FileZilla の Galoppini 氏は、スケーリングの問題が解決されれば、ブロックチェーン ベースの分散ストレージの可能性に期待していると述べています。

「暗号ベースの技術を使うことの素晴らしい点は、最終的には新しい機能でエンドユーザーを喜ばせる方法を見つけることができ、そこから収益も得られることです」と彼は語った。