インドの出会い系サイト立ち上げストーリー、ベンチャーキャピタル投資が2000万ドルを突破

「オンライン仲人」も狂っている

張菲菲

最新のボリウッド映画を観るのが好きなら、男性と女性の主人公の間のロマンチックなラブストーリーを簡単に信じないでください。今日のインドでは、結婚は依然として親が深く関与する重大な出来事です。興味深いことに、これはインドのトップジュエリーブランドの広告に例証されているようです。広告の冒頭で、美しく現代的なヒロインが悲しげに「私たちの結婚はお見合い結婚です」と言います。

しかし、このアプローチは確かにもっと現代的なものになる可能性がある。 1980年代に生まれたインドの若者にどうやって結婚するかと尋ねると、出会い系サイトを使うという答えが返ってくる可能性が高い。 1990 年代後半に始まったインドのオンライン デート マーケットも、発展のブーム期を経験しており、最大のものは Bharat Matrimony (インドのデート ネットワーク) と呼ばれています。創設者のムルガベル・ジャナキラマン氏が私たちの目の前に現れたとき、この心優しい若いタミル人起業家がこれまで100万件近くの結婚を仲介し、まさにインド最大の「仲人」であるとは想像しがたい。

アメリカの起業家精神

多くの人々と同様、ムルガヴェル氏の起業家としての物語は海の向こうのアメリカで始まった。

1997 年、インドはインターネット経済への民間投資を許可し始め、Sify.com や Red-iff.com などのポータルが誕生しました。当時、ムルガヴェルはアメリカに到着したばかりで、インターネット企業でプログラマーとして働いていました。シリコンバレーで台頭してきたインターネットビジネスモデルはムルガヴェル氏の考え方に影響を与え、彼はすぐに余暇を利用して、地元のタミル人に役立つ「タミル・レポーター」というコミュニティウェブサイトを立ち上げました。

もともとは総合コミュニティサイトだったが、2年以上経って、ムルガベル氏は結婚と恋愛チャンネルのアクセス数がかなり多いことに気づき、2000年にこの部分を独立して運営するようになった。この時、金融危機は米国のインターネット経済バブルの崩壊も引き起こした。ムルガベルはシリコンバレーでの仕事を失い、ひたすらウェブサイト起業に専念した。

彼は貯金を投資し始めました。当時、インドには結婚仲介を専門とするインターネット企業がなかったため、新しいウェブサイト「Bharat Matrimony」（インドの結婚仲介ウェブサイト）のビジネスは急速に発展し、ムルガヴェルは登録会員に会費を徴収することを決意しました。当初の料金は年間 8 ドルでしたが、現在では最も基本的なレベルのメンバーシップは四半期あたり 75 ドルに値上がりしています。

幸いなことに、インドの初期のインターネット消費者はサービスに対してお金を払う意欲が強かったため、Bharat Matrimony は会員システムが現地の状況に合わないという問題を抱えることはなかった。 2004年、ムルガヴェルは本社を故郷のチェンナイに戻しました。

しかし、彼が最初に直面した問題は、どうやって充電するかでした。当時、インド国民の間でクレジットカードの普及率はまだ低く、電子決済システムも十分に発達していませんでした。 「インドでは、何かがすぐに起こることを期待したり待ったりすることはできないので、私たちは新しいマーケティング手法、つまり戸別訪問による支払いサービスを考案した」とムルガベル氏は語った。

さらに、Bharat Matrimony はインドの 12 以上の主要都市に 130 の実店舗を迅速に設立しました。ムルガヴェル氏は、「インド市場の特徴の 1 つは、多くの言語が使われていることです。現地の従業員の助けを借りて、結婚適齢期の男女の両親は実店舗に行き、結婚相手としてふさわしい人を探し、その結果を印刷して持ち帰り、後で参照することができます。さらに重要なのは、これによって消費者がブランドへの信頼を高め、課金システムを受け入れやすくなることです」と説明した。

2006年、ムルガベルはベッセマー・ベンチャー・パートナーズやメイフィールドなどのアメリカのベンチャーキャピタル会社から860万ドルの初回投資を受けた。2008年には、このベンチャーキャピタル会社は2回目の資金調達で950万ドルを調達した。同社のベンチャーキャピタルによる総資金調達額は現在2,000万米ドルを超えている。

他のインターネット企業と同様に、ムルガベル社もこの投資の大部分を市場促進とマーケティングに投入しました。今日でも、インドの主要な週刊ニュースやウェブサイトを開くと、Bharat Matrimony の広告がよく見られます。もう一つの重要な投資分野は、ウェブサイトの技術革新です。

複雑なビジネス

常に変化する都市のスカイラインと比べると、伝統的な結婚の概念はインド社会の中で今も頑固に生き残っています。インドの多言語的背景とカースト制度により、ブラインドデートは非常に複雑なものとなっています。

インド人口の80%を占めるインド人にとって、カーストは結婚の相性を判断する上で依然として重要な要素です。これは教科書に書かれている4つの主要なカテゴリーだけではありません。言語や地域の違いにより、各カーストは多くのサブカーストに分かれており、グループが数百人しかいない場合もあります。現在、インド人の70％以上が、結婚前に相性を判断するために占星術や占いを信じています。これら 2 つの特徴を考慮して、Bharat Matrimony は、カーストと星座を一致させることができる独自の検索エンジンを開発しました。

さらに、インドの結婚のもう一つのユニークな点は、両親が依然として結婚のプロセスにおいて主導的な役割を果たしていることです。インドの出会い系サイトも情報の正確性に関する問題に直面しているのは事実ですが、携帯電話番号の確認が行われ、プロセス全体に親が深く関与しているため、インドではこの問題はそれほど緊急性がありません。

ムルガヴェルは自身のブラインドデートのプロセスについて説明します。 1999年に彼は自身のウェブサイトで妻と出会い、結婚した。彼が最初に接触したのはその女性自身ではなく、彼女の父親だった。 「当時私はまだ米国にいて、妻の家族はインドにいました。それで義父と電話で何度か話し、関係は良好だと感じたので、両親が女性の家族を訪ねました。その後、私は妻と二人きりで過ごすために米国から飛行機で戻り、最終的に3週間以内に問題を解決しました」とムルガヴェルさんは語った。

ブラインドデートの条件は比較的複雑ですが、Bharat Matrimony にとって「検索」分野での存在感を高めるための巨大な市場を提供します。ムルガヴェルは、技術革新こそが競争力の最大の「秘密」であると常に信じてきた。 Bharat Matrimony の最新機能は顔認識です。特定の外見が好みの場合は、参考写真を送信するだけで、ウェブサイトの顔認識プログラムがあなたの主な特徴に最も似ている候補者のリストを自動的に生成します。もう 1 つの「Mindshare」機能は、興味のあるキーワードの認識を提供し、音楽、映画、スポーツ活動など共通の興味を持つブラインドデートの相手を検索できるようにします。

資金調達と拡大

新しいテクノロジーのサポートにより、Bharat Matrimony のビジネスは急速な成長期に入りました。現在、結婚・出会い系検索エンジン市場における同社のシェアは50％を超え、登録ユーザー数は2,000万人、そのうちアクティブユーザー数は200万人となっている。

2006年、オンライン結婚市場の業界リーダーとなった後、Bharat Matrimonyは水平展開を開始し、India property、Clickjobs、India automobileなどの一連のウェブサイトを立ち上げ、これらすべてのブランドをConsiumの管理下に置きました。しかし、2008年の経済危機の影響で、ムルガヴェルはビジネスモデルが不明確ないくつかの分野を放棄し、より収益性の高い結婚・出会い系サイトや不動産サイトに注力しました。

2009年、Bharat Matrimonyは市場の細分化に向けた取り組みを強化し、エリートビジネスマン向けのプレミアムサービスを確立し、会員費を四半期あたり1,000米ドルに設定しました。さらに、シケ、キリスト教徒、イスラム教徒などさまざまなグループ向けに結婚や恋愛のサービスも提供されています。近年、電子商取引ウェブサイトの台頭に伴い、Bharat Matrimony は 2011 年に結婚用品の販売に特化したビジネス サブサイト Matrimony Gifts も立ち上げました。

収益が主にオフラインおよびワイヤレスの付加価値サービスから得られる中国の出会い系サイトと比較すると、会員費は依然として最大の収入源となっている。バーラト・マトリモニーの代表は、同社には将来上場する計画があるが、上場するためだけに上場するわけではないとも述べた。同社は現在利益を上げており、ベンチャーキャピタルとの協力に非常に満足している。さらに、現在の市場評価は比較的低いため、適切な時期を待つ必要がある。

原題: インドの出会い系サイト立ち上げ物語 ベンチャーキャピタル投資が2000万ドルを突破

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